グラフ・ヒンギス、2強時代が語られるとき、必ず話題に上るのがこの試合。
リアルで観てましたけど、これは辛かった・・・
誰もがヒンギスの勝ちを予想していました。
そう、あのときまでは・・・
Graf vs Hingis 1999 FrenchOpen Final Highlights (1/3)
いつもにこやかに楽しそうにプレイするヒンギス。
クレバーなテニスに、女王の世代交代か・・・と思わせましたが・・・
ここからなんだか雰囲気が変わっていきます。
Graf vs Hingis 1999 FrenchOpen Final Highlights (2/3)
なぜかこの動画をアップした人は大事な部分をがっつりカットしてあります。
実は問題のシーンがいっぱいあるのですよ。
追い上げられたヒンギスはフラストレーションがたまってボールを地面に叩きつけてみたり、ラケットで地面を叩いてガットを切ってしまったり。
女王の交代を待ち望んでいたはずの観客は、グラフの追い上げに加えヒンギスのそういう態度に対し明らかにグラフ側の応援に傾いていったのです。
ポイントが決まったときの観客の声援が露骨に偏っているのがわかるでしょう。
まだ18歳の少女だったヒンギスには味わったことの無い疎外感だったことでしょう。
表情は暗く硬くなっていきました。
次に彼女は自分の打った球がアウトと判定されたことに対し執拗に抗議し、なんとルール違反を犯し相手コートの中まで入っていき、「ここなのよ！」とボール跡を示し、かたくなに食い下がりました。
ここまで来るまでに、いくつものボールが彼女に不利に判定されていたことも気持ちの中にわだかまりがあったのでしょう。
ゲーム中にもかかわらず、ベンチに座りこみ動こうとしませんでした。
もうこれで決定的。
観客の心はグラフのものです。
その後ペナルティーを取られようやくゲームを再開すると、ヒンギスはトイレット・ブレークをとり、ロッカールームに下がりました。
それを待っている間、グラフは観客と一緒にウェーブにまで参加。
あのような明るい表情のグラフは見たことがない、というくらいの会場と一体化した彼女の高揚感。
髪をまとめ、着替えを終えたヒンギスが戻ってきたときには彼女の居場所はありませんでした・・・
Graf vs Hingis 1999 FrenchOpen Final Highlights (3/3)
流れはヒンギスに来ないまま第5セットをブレークされてからはそのままグラフがマッチポイント。
この動画はかなりなヒンギスファンが編集したのか、あるいはフランス人がエゲツないことをばらしたくなかったのか、ヒンギスに辛く当たるシーンはほとんどありませんが、実際にはちょっと雰囲気が違う。
他のコートでは絶対に無いことですが、クレーコートでは審判の判定に疑問があると主審が降りてきてボールマークを見て判定をやり直してもらえます。
それは全員に平等に与えられる権利です。
しかし、フランスの観客はヒンギスにそれを許しませんでした。
ヒンギスがチェックを要求すると容赦ないブーイングの嵐。
自分のふがいなさにラケットで地面を叩けばまたブーイング。
ヒンギスのボールが際どくＩＮすれば、アウトじゃないかとブーイング。
一方グラフにはポイント間にすらウェーブが起こり止らない。
ポイントを取るたびに立ち上がって拍手と歓声を浴びせる。
どこの国でも愛されてきたヒンギスがはじめて味わう孤独感。
どんなに悲しかったか・・・
そして迎えたグラフのチャンピオンシップポイント。
なんとヒンギスはアンダーサービスを放つという奇襲作戦に出る。
こんなやりかたでチャンピオンシップポイントを消され、観客の怒りは爆発。
激しいブーイングとグラフへの声援。
終わりが来るときまで歓声は完全にグラフのものだった・・・
試合に破れ、急ぎ足でロッカーに戻るヒンギス。
このあとはカップの授与式であるため、そこにいないことは大きなマナー違反であることは間違いない。
戻ってこない彼女を心配し、彼女の母親が迎えに行った。
十分足らず後、母親に肩を抱かれ泣きながら出てきたヒンギスは、次期女王ではなくただの18歳の少女でした。
もうね、これ、ＬＩＶＥで観ながらヒンギスが可哀想で可哀想で涙が止まらなかったことを覚えています。
今までいろいろな試合を見ても号泣したのはこれだけかも。
試合の成り行きをこれほど覚えている試合は他にはないし。
ＴＶ解説も、あれだけのフランス人の偏向した応援にはちょっと残念がってましたね。
結局このあとグラフは引退し、ヒンギスにはリベンジの機会さえ与えられていません。
ヒンギス自身、このあとからは徐々にパワーテニスに押され、あれだけの才能がありながらパワーの女王が誕生するまでの暫定女王と呼ばれ・・・結局そのまま引退へ。
復帰後にフレンチのコートに登場したときは観客からはスタンディングオベーションが起こったのだけど、彼女の内心はどうだったんでしょうね・・・
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